Bei einer Blutdruckmessung unterscheidet man zwischen zwei Werten, dem Systolischen und dem Diastolischen. Der Erste misst den höchsten Druck, welcher beim Zusammenziehen des Herzens entsteht, der zweite Wert gibt Aufschluss über den geringsten Druck beim Erschlaffen des Herzmuskels, bevor dieser sich erneut mit Blut füllt. Einheit für beide Werte ist "Millimeter Quecksilbersäule", also "mmHg". Bei der Volkskrankheit Hypertonie – Werte ab 140 zu 90 mmHg – ist der physikalische Druck, welcher in Herzkammern und Blutgefäßen vorherrscht, deutlich erhöht. Die Ursachen hierfür sind vielfältig: Übergewicht, Nikotin- und/oder Alkoholkonsum gelten als begünstigende Faktoren, häufig lässt sich jedoch gar keine genaue Ursache feststellen.
Hypertonie ist in jedem Fall behandlungsbedürftig, da sie anderenfalls Schädigungen an den Gefäßen, am Herzen oder sogar an Nieren, Augen und Gehirn hervorrufen kann. Unterstützend zur medikamentösen Therapie bzw. bei leichteren Formen können – in Absprache mit dem Facharzt, versteht sich – auch natürliche Mittel gegen Bluthochdruck eingesetzt werden.
Neben den alternativmedizinischen Behandlungsmethoden der Homöopathie und der Akupunktur, die ausschließlich durch ausgebildete Therapeuten in Anspruch genommen werden sollten, stehen weitere Maßnahmen zur Blutdrucksenkung zur Verfügung. Zunächst sollten Patienten ihren Kochsalzverbrauch senken; der Einsatz frischer Kräuter beim Kochen sorgt dafür, dass der Genuss erhalten bleibt. Darüber hinaus kann eine grundsätzliche Ernährungsumstellung den Blutdruck deutlich senken: Viel Obst und Gemüse, die mehrfach ungesättigten Fettsäuren in Fischen aus kalten Gewässern (zum Beispiel Hering, Lachs oder Makrele) sowie ungesättigte Pflanzenöle (Olive, Distel, Sonnenblume) senken den Cholesterinspiegel, was Herz-Kreislauf-Erkrankungen vorbeugt. Nicht nur familiär vorbelastete Menschen müssen Übergewicht vermeiden beziehungsweise abbauen, denn gerade Bauchfettleibigkeit steigert den Blutdruck. Auf den Konsum von Alkohol und Nikotin sollte verzichtet werden. Weitere (Lebens-)Mittel gegen Bluthochdruck sind dunkle Schokolade, Nüsse sowie Kaliumreiches wie Bananen, Reis oder Hülsenfrüchte.